Histoire du JURA Alsacien

Territoire situé à l'extrême sud de l'Alsace, ouvert sur la Suisse et la Franche-Comté voisines, le Jura Alsacien se situe à cheval sur les frontières naturelles, historiques et linguistiques.

Découvrez la noblesse du passé du Jura Alsacien

La pré- et proto- histoire
La géologie karstique du massif, sa latitude comme la modestie de son altitude, ont favorisé une occupation précoce des lieux par les humains.
Les grottes préhistoriques de Réclère en Suisse voisine comptent parmi les plus vastes et les plus impressionnantes d'Europe.
La grotte d'Oberlarg, plus modeste, a dévoilé les traces d'occupation humaine parmi les plus anciennes d'Alsace.
Et puis il y a la grotte des Nains, à la limite de Bouxwiller et de Ferrette, qui est encore plus petite mais bien à la taille des lutins qui sont supposés la hanter.

Jules César et les Rauraciens
Le célèbre généralissime est-il venu lui-même dans la région lors de la conquête des Gaules ? Un lieu-dit, le "César Hof", pourrait le laisser penser.
En tout cas l'Empire romain a laissé de nombreuses traces dans le Jura Alsacien : un réseau de voies, de villas, de bains romains comme à Koestlach, et à proximité la ville de "Kaiser Augst" (Augusta Raurica) près de Bâle.
Mais l'empreinte la plus forte et la plus durable de la période romaine, et paradoxalement la moins visible, est la présence de la frontière linguistique entre le roman (puis le français) et le germanique (puis l'allemand) qui suit à peu de chose près la ligne de partage des eaux entre le Rhône et le Rhin, du côté de Levoncourt d'une part, d' Oberlarg d'autre part.
Une situation qui assure encore aujourd'hui à la région l'avantage du bilinguisme.

Quand l'Empire de ce "sacré Charlemagne" fut partagé entre ses trois petits-fils à l'occasion du Traité de Verdun en 843, le Jura Alsacien comme toute l'Alsace, la Lorraine, la Franche-Comté et une partie de la Bourgogne, sont attribués à la Lotharingie, le territoire intermédiaire entre la Francie et la Germanie, ces deux ensembles qui n'auront de cesse de se disputer et de s'arracher durant des siècles les anciennes possessions de Lothaire. Au XIème siècle, le Jura Alsacien fait partie du Comté de Montbéliard en Franche-Comté, lui-même issu d'une partition du Duché de Bar - Pont-à-Mousson en Lorraine. Vers 1050, un Comte de Montbéliard serait venu à Ferrette pour assister à la consécration par son cousin le Pape alsacien Léon IX d'Eguisheim de la Chapelle Sainte-Catherine près de la tour de guet. Un vitrail de l'Eglise paroissiale de Ferrette relate cet épisode.

Les Ferrette (1105- 1324)
En 1105, les deux héritiers du Comte de Montbéliard décident de se partager leurs possessions. Frédéric s'approprie les terres alsaciennes et devient le 1er Comte de Ferrette. Il y fait édifier son château en nid d'aigle sur un piton commandant les vallées du Jura et les vallons du Sundgau.
Très vite, les Ferrette se taillent un domaine qui fera d'eux l'une des plus puissantes maisons d'Alsace, tour à tour alliés ou ennemis des empereurs, rois, évêques...avec des fortunes diverses.
C'est de cette période de plus de deux siècles, où le Comté est pratiquement un état souverain, que datent, outre les châteaux et le bourg castral de Ferrette, les châteaux de Landskron à Leymen, de Morimont à Oberlarg et de Liebenstein à Liebsdorf, le château de Soyhères en République et Canton du Jura (suisse), l'Abbaye de Lucelle fondée par Saint-Bernard de Clairvaux à partir de 1124, l'Abbaye de Saint-Morand à Altkirch, l'Eglise romane de Feldbach à moins de 5 km de Ferrette... Sans oublier le château et la ville d'Altkirch, ni même la ville de Thann située à l'entrée de la vallée vosgienne du même nom, avec notamment sa collégiale Saint-Thiébaut.

C'est là qu'en 1324 prit fin la période des Ferrette avec le mariage de Jeanne, fille aînée du dernier comte, avec Albert II de Habsbourg. Après avoir gouverné directement le Comté jusqu'en 1330, à la mort du frère aîné d'Albert II, le couple émigre en Autriche pour prendre la direction de la Maison Habsbourg et devenir les ancêtres de tous les Habsbourg, archiducs, rois, empereurs du Saint Empire Romain Germanique. Après avoir établi leur capitale à Vienne, Jeanne († 1351) et Albert II († 1359) se firent inhumer dans la Chartreuse de Gaming, à 80 km de Vienne, où ils reposent encore.

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